沈肆這話一落下，堂內坐着的人都往白明煙的身上看過去。
白氏臉色更是白了下。
這事私下裏說還好，偏偏在前堂這麼多人面前說，她心裏也慌了起來。
又眼神去看跪着的白明煙，示意讓她不要亂說話，但白明煙顯然已經被沈肆身上的那股氣勢嚇住了，跪在地上瑟瑟發抖的將所有一切都交代完了。
沈老太太聽罷也是倒吸一口氣，指着白氏，半晌沒說出一句話來。
沈家這樣的門第，就算是妾室也要清白人家，這白明煙算什麼清白姑娘，不說一個外室女，母親更是上不得檯面的青樓女子，這事情要是真成了，白明煙身份被人扒出來，說不定還影響了沈肆的名聲。
沈老太太對白氏怒目道：“這就是你說的遠房表親？”
“這姑娘就是你說的清白姑娘？”
白氏臉色慘白，只道沈肆定然是已經查清楚了，再怎麼否認也沒有理由，只好過去跪在堂前道：“兒媳也是想着爲老太太分憂，知曉五弟眼高於頂，這纔想了這樣的法子。”
又含淚道：“再有明煙的身份一直被藏着的，沒有外人知曉，這才帶了她來，還請老太太寬容一回，兒媳這麼些年爲的也是想爲老太太分憂啊。”
沈老太太緊皺眉頭，從前還覺得白氏做事有分寸，如今看來，做事當真是越來越沒有分寸，一個府裏的利益都是連在一起的，她這樣胡來，早晚要出事，眼裏不禁滿是失望。
冷聲道：“你就是這麼分憂的？”
“讓一個青樓女子的女兒來給我分憂？你究竟將沈府的規矩當做是什麼？”
白氏被沈老太太驟然變冷的聲音嚇住，呆在原地不敢再說話。
沈老太太又冷冷看着白氏道：“我如今對你是越發的失望，往後府裏的總賬和總庫房都交給含漪來管，你勝任不了！”
白氏渾身一癱軟，幾乎趴在了地上。
李漱玉這時候卻過去跪在白氏的身邊朝着沈老太太道：“老太太，這事不關婆母的事情，是孫媳給婆母出的主意。”
“婆母本說那白明煙出身不好，但孫媳覺得老太太要給五叔納妾，聽說五叔眼光不低，便想着那白明煙身份外人不知，且性情乖順聽話，還能爲五嬸分憂，便勸着婆母這樣做，想着若是五叔瞧上了再坦白，若是沒瞧上便算了。”
“今日上午五嬸說要查白明煙的底細，本來下午就打算領着她去見五叔五嬸，再坦白身世的，只是沒想到白明煙居然等不及，忽然做了這樣的事情來。”
“老太太若是要罰，便罰孫媳吧。”
李漱玉這話出來，不僅白氏愣住了，崔氏也愣住了。
季含漪目光朝着李漱玉看去，確實是沒想到。
沈老太太也沒料到還有這樣一出，李漱玉在外頭的名聲歷來不錯，怎麼想也想不到會做這樣的事情。
可她又自己主動承認了，跪在中間一副任憑責罰的樣子，沈老太太一時頓住，那剛纔對白氏罰的事情，再罰也不是，不罰也不是。
這時候沈肆淡淡的聲音響起：“不管這事是誰挑起的，做錯了就要受罰。”
沈老太太聽了沈肆這話也點頭，對着李漱玉就冷聲道：“你五叔房裏的事情你插什麼手？輪得到你來插手？”
“既然是你挑撥的，那便罰你半年的月例，公中開支一應減半，再禁足兩月修身養性。”
“你有沒有話說？”
李漱玉很乾脆的磕頭應下。
沈老太太又看着白氏：“雖說這件事是你兒媳出的主意，但你身爲婆婆，不能明辨是非，聽從晚輩胡鬧，也是你的過錯，府裏總賬便暫時不用交了，庫房交給含漪就是。”
沈老太太這看似公平的做法，也是一點點將白氏手上的權利慢慢移交到季含漪的手上。
季含漪管莊子又管庫房，要是總賬再交到她手上，她在這府裏幾乎沒有立足之地了。
其實這點事情也根本不大，更未引起後果，那白明煙雖說是在她隱晦的暗示下這麼做的，可也是白明煙自己做的事情，老太太這樣罰的當真太重。
不過是藉着這事給她治罪。
更何況她還是想着要爲老太太分憂，給五弟納妾又不是她提出來的，是老太太自己提出來的。
白氏淚眼婆娑的怔怔看向沈老太太：“兒媳這些年盡心侍奉不敢有一絲差錯，一直都希望給老太太分憂。”
“只是這次兒媳沒有做好，讓老太太對兒媳失望，兒媳自知有錯，也甘願受罰。”
白氏忽然示弱說的這一番話，又是那淚盈盈的樣子，沈老太太看得心頭有些不忍。
不管怎麼說，她心裏也明白，罰的重了些，納妾也是她提出來的。
她閉了閉眼，低聲道：“我知曉你的心意，但你要知道，你是沈家的媳婦，不管你是什麼心意，都應該往大局考慮，你活了這麼久，這都不明白？”
“你往日的那些賢惠能幹呢？”
這話說的白氏忽然悲從中來。
從前她也是人人口中賢惠能幹的沈家大兒媳，可自從季含漪一來，什麼都變了，老太太偏心，季含漪又是個不好對付的，她眼睜睜看着本該是自己的東西一件件被季含漪拿走，心裏頭如在滴血。
倒不是爲了錢財，她也不缺那些銀兩，她自己的嫁妝還一點沒動，這些年也積累了不少銀子，她要強了一輩子，想要讓孃家對她刮目相看，她早不爲那點銀錢了，她爭的不過臉面。
可現在臉面一點沒有爭到，往日與她交好的，漸漸也開始看不起她，覺得她竟然鬥不過一個年輕的季含漪。
她不甘心的就是這裏。
她爭不過。
白氏捂帕哭起來，好似過往體面都維持不了了。
李漱玉緊緊抿着脣，輕聲寬慰着白氏。
沈肆只是淡淡看了眼白氏，又看了眼李漱玉，事情如何他心裏有數，這事只是個引子，沒有什麼影響。
他讓人將白明煙拉下去，依舊處家規，杖二十後送回去。