“寨子……”她低聲唸了一遍，心頭疑竇重重，故作鎮靜地問向山匪，瑟瑟地打着寒噤，“我不識你們，也與什麼寨子也無冤無仇。你們爲何要來劫我花轎？”
那領頭之人跨着雙腿坐於路旁石階上，見景眯了眯眼，細細地將她端量：“你便是孟家的長女，太子殿下的心上人？”
望主子有搭救之意，絳螢似握住了救命稻草，奮力朝她呼喊，淚水霎時奪眶：“主子救救奴婢……救救奴婢……”
“正是，”她堪稱平靜地答，目光一轉，移向那所謂的二當家，“放了她，我跟你們走。”
山匪提及太子，劫掠的目的許是與太子有關，孟拂月深吸一口氣，繼續與之商談：“不相識卻無故來劫花轎，你們如此犯險，無非是想以我性命威脅太子，對殿下行不軌之事，我照做就是了。”
她斟酌着字句，極力沉下心，欲讓這幫匪賊留婢女一命：“我可以順從，但這婢女必須跟着我，你們不能傷她。”
絳螢跟了她數些年，主僕間的情分已頗爲深厚，能救自然是要救的。
如若棄之不顧，也會被馬匪帶走，她獨自落入匪窟中，朝不慮夕，也活不了幾時……
如此，還能有個可說話的人。
豈料二當家聞語大笑，對她所言嗤之以鼻，冷聲反問着：“孟姑娘許是未認清自己的處境，窮途末路，還想與我做交易？”
“我自知幾斤幾兩，只是好心提個醒……”語聲輕柔，不帶有絲毫凌厲，孟拂月道得緩慢，將不得欺辱那丫頭的原由道出，“這婢女儘管有着幾分姿色，卻沾了一身的病。”
“倘若有人要欺她，染上了疾病，莫怪我沒說明白。”
無策之時，只好說絳螢身染怪疾，歹人便不會輕易下狠手，她微挪步子，感到方纔因驚嚇而僵住的身子能夠動彈了，就朝前邁出兩步。
“這其中的得失，旁人看不清，二當家應能看得清楚纔對。”
“她有疾病，孟姑娘可也有？”匪賊譏笑了幾聲，半信半疑地看向她，眸色晦暗不明，像是對這抹嬌色更着興趣。
孟拂月佯裝從容，心下卻是慌張，見山匪似有若無地瞧看來，淡然答道：“二當家說笑了，我若有疾，太子殿下又怎會娶我爲妻？”
目色更深邃了些，那匪頭二當家抬袖，不耐煩地指着她。
“她服侍不了，那麼你來。”
她來……
她曾聽人說起，城郊荒山這一帶的匪賊尤爲猖狂，女子一旦被捉入匪窟，過的便是暗無天日的日子，大多會不堪其辱，自戕於匪窩中。
她本是未出閣的名門閨秀，學的皆是琴棋書畫，何嘗伺候過男子……
平日連肌膚相親都未曾有過，更別提要同風塵女一般服侍在榻，此番真是棘手又爲難。
“好……”
已無退路可走，孟拂月緊咬着牙關，憤恨地思索片刻，一絲絲涼意直達心底。
她微闔雙眼，許久後妥協着回道：“我聽你們的。”
別無他選，她再度睜開眼眸，望着周圍未寒的屍骨，顫動着全身，被山匪押着向山上走。
野嶺之上日麗風和，碧空如洗。
她被蒙了眼，雙手被綢帶綁於身後，再沿着石路走了好一陣，而後入了輛馬車。
她不明自己要被山匪帶向何處，心裏頭唸的，唯有等待着她的那場大婚。
婚事似乎戛然而止，滿心歡喜如煙消散，取而代之的是擔驚受怕之緒。
這一切都漸漸吞噬着她的冷靜。
太子靜候於東宮，恐要等不到來人，最終聽着的僅有她被匪賊劫走的噩耗，此婚已難結成。
由經七彎八繞，馬車行過不少崎嶇山路，她聽山間鶯啼鳥囀，隨即睡了一覺。
當眼前的綢緞被取下時，她察覺自己身處一間髒亂的茅屋中。
屋內昏暗一片，密閉無窗，案臺上點了兩盞紅燭，燃燒着僅剩的絲許希冀。
推她入屋的人摘下了她髮髻上的鳳冠玉簪，搜了身上所帶的利器，爲她鬆了綁。
她披散着墨髮，堪堪半日，便成爲這世上最落魄的新娘。
“主子……”絳螢觀望了一圈，忽地啼哭起來，舉起衣袖抹着清淚，懊悔適才所犯之過，“是奴婢不好，是奴婢貪生怕死，才向主子求救……”
回想主子應下的無理請求，丫頭越想越懼怕，自疚般低喃：“若沒有奴婢，主子就不會答應那些山匪，應他們那樣荒唐的……”
那樣荒唐的要求，主子怎能忍受？
“無礙的，”聽罷打斷其言，孟拂月懷抱雙膝縮至壁角，直勾勾地盯着燭燈發愣，雙目空洞，沒了出府時的奕奕神採，“你我同遇了無妄之災，現在該想的是要如何逃出去。”
“主子怎能說無礙……”絳螢不住地搖頭，也想到宮中正等待新孃的太子，憂愁漫上眉梢。
“殿下還在等候主子拜堂成親，若知主子落入山匪手中，還受了此等委屈，該會有心疼。”
她將自己抱得更緊些，言語時帶了微許哽咽，杏眸有淚光輕閃：“我已仔細想過，若真的在此丟了貞潔，這婚便不成了。殿下如白璧無瑕，值得更好的姑娘，我不想將他糟蹋。”
“人各有命，這或許就是我的命數吧……”言於此，孟拂月埋頭入袖中，半晌嗚嗚地哭出三兩聲，嬌柔身軀不受控地打顫。
她太害怕了。
自小養尊處優，錦衣玉食，出門向來有府侍跟隨，哪裏遭過這等境遇？
她死死地攥着袖擺瑟瑟發抖，強裝的鎮定終於崩塌，所有心緒都陷入絕望裏。
瞧望主子泣不成聲，旁側婢女忍不住一同哭泣。原本連貫的話語變得斷斷續續，讓人聽得極是含糊，需挨近了聽，才能聽清丫頭所語。
絳螢拭乾眼角淚水，沉默片晌，吞吞吐吐地說着話：“山匪通常是劫財又劫色，財……財已被劫空，眼下只剩劫色了……”
嬌靨從袖裏鑽出來，她淚痕滿面，聲若蚊蠅，唯恐隔牆有耳，悄聲與丫頭道：“你方纔沒聽我說？他們劫人，是爲要挾殿下。”
“可要挾殿下與劫色並行不悖！”絳螢所知的山匪多半爲粗鄙之人，興頭來了，直拽着女子就往榻上扔，哪會顧及姑孃的意願。
“奴婢方纔太是慌亂……”心頭歉疚未褪，丫頭悔不當初，想自己早非完璧之身，無論如何當去此一遭，“若知主子要替奴婢去做那醃?事，奴婢定是不願！”
是了，常年隱跡於山林的匪賊，怎會管姑娘願不願？女子的貞潔在這裏不值分毫。
她忽而轉眸，望向伺候她數年的婢女，面露難堪之色。
孟拂月抿了抿脣，似下了決意，良久輕語道：“絳螢，你待過青樓，可會些服侍男子的本事？教我一點，以備不時之需。”
出身世家，她怎做過這些？原本想着以死相拼，豁出這條命去，可她無利器傍身，氣力又不敵男子，正面頑抗，和送死無異……
“主子……”絳螢聽愣了神，只覺主子是瘋了纔會想學青樓裏的招數。
那花招千奇百怪，皆上不了檯面，與主子的身份太不相稱。
“落入匪窟，已無貴賤可分，”失落過後，她伸手覆上丫頭手背，心灰意冷地說道，“教我，有了討好的花招，許還能保命。”
絳螢是她從煙花巷柳處贖身出的。
彼時她瞧這丫頭極爲可憐，趴在窗臺上凝望而下，一雙清澈的眸子看了她良晌。
她一時心軟，花了大價錢從管事嬤嬤那兒將其贖出，此後就成了她的親信。
自打進了孟府，絳螢再未提起過往。
她見丫頭避之不談，便從不戳其傷疤，一日日地都快忘了這婢女出身青樓。
只不過如今身陷匪窟，山匪喫軟不喫硬，即便是逼迫自己，她也要學上幾招。
絳螢知她是無計可施，應了她所求，之後的幾時辰，簡單地教了她少許取悅男子之法。
學累了，她又倚靠於壁牆，短暫地睡了着。
直至深夜，桌上紅燭快要燃盡，卻遲遲未等到山匪送來飯食，她口乾舌燥，止了一切思緒，紛亂的意緒皆淡去，唯剩空白。
感受主子餓得慌，丫頭無奈垂眸，悲切了一會兒，再望緊鎖的屋門發怔：“已過了半日，天都黑了，這些山匪怎不送些喫食來？是想餓死主子嗎……”
孟拂月失神般輕然擺手，喃喃語道：“飯食暫且不需，我只想喝水……”
“主子稍等，奴婢去向山匪討水喝。”絳螢本想乞求幾番，從看守此屋的匪賊處討些茶水來，可剛一起身，門扇便開了。
門外月色鋪灑下來，照得燭光都黯然失色。
蜷縮於屋角的女子抬目望去，望見一個人高馬大的身影嗤嗤地冷笑，命她出屋去。
“孟姑娘，走吧。”那山匪招了招手，望她不動，面容透出萬分不悅。
她遲疑地站起身，驚恐地問他：“去哪？”
“別問那麼多，跟着去就是了。”被問得失了耐性，山匪再瞧她手腕，隨之又添一語。
“對了，把她的雙手先綁上。”
語落，守於房門邊的二人面無神色地走近，將綢布綁回，繞了幾圈，再繫了個死結。
這結釦較來時系得還要緊。