似乎睡了很久，她頭額昏沉得厲害，眼皮像有千斤重，怎麼也睜不開……
紅綃軟帳中，癱倒在榻的女子身着紅嫁衣，如火錦袍尤爲皺亂，蓋頭下的嬌婉玉容佈滿了疲倦。
她使力一動，便聞鐵鏈碰撞輕然作響，再低頭一望，才覺手腕上鎖了鐐銬。
被鎖住了……
嬌媚女子喫力地坐起身，透過紅布，隱約可見有男子在案旁飲茶。
發覺她醒了，那男子輕放茶盞，緩步走來，手持一把玉骨摺扇。
“唔……”她正要張口，卻感發不出聲，原是口中被人塞了塊巾帕。
“孟姑娘醒了？”
瞧此情形低低一笑，男子站到她身前，停頓半刻，便徐徐伸手，掀起了她的紅蓋頭。
他居高臨下地看着她，言笑晏晏，清容顯盡了溫柔：“睡了一天一夜，姑娘可做了美夢？”
女子錯愕相望，滿面驚怖映入他深不見底的眼。
此人與她有過幾面之緣。
他是新科探花郎，亦是和宣敬公主成過大婚的駙馬。
這來龍去脈，要從前日的清晨說起。
崇順三十二年春，京城東市車水馬龍，八街九巷中人煙阜盛，鑼鼓喧天，極是熱鬧非凡。
煙柳畫橋，風簾翠幕，綠意盎然襯紅樓，萬紫千紅映於眼中。巷道兩側的枝葉掛滿了紅綢，幾縷微風拂過，使得綢緞隨落英飄飛。
今時皇城內，有一場頗爲隆重的大婚。
青石板路上摩肩接踵，來往之人瞧望一輛花轎漸漸遠去，圍觀終了，人羣便散了不少。
街巷邊的一處茶館尤顯冷清，僅有二三人靠窗而坐，瞧其模樣似文人墨客，正閒適地品茶觀景，談論的亦是那剛行遠的轎輦。
案幾旁，一位青衫公子輕搖摺扇，閒然自得地飲了口清茶，緩聲開口道：“聽說了沒，今日太子大婚，迎娶的太子妃乃是孟氏嫡女。”
“你是說那個……家中出過三朝宰相的孟氏？”旁側書生一聽是孟府嫁女，頓時來了興致，湊近些許，嘖嘖稱讚起來。
“那可是京城最有名望的大戶大家，與太子很是登對！”
說起孟氏，何人不知這朱門繡戶頗負盛名，即便是當今聖上，也對這孟家敬重三分。
青衫公子收起手中的摺扇，敲了敲桌案，與之接着道來：“就是這個孟氏。自從孟大人辭官，退出了朝堂開始從商，孟氏就從官宦世家變作商賈名門，如今的生意做得風生水起，即便出了京城都是名聲顯赫。”
“太子與孟氏長女是青梅竹馬，自小交好。這姻緣可謂是郎才女貌，是天作之合啊！”言及此，公子只覺此爲天賜良緣，不由地感嘆一語。
回想適才望見的轎輦，書生再瞥午門的方向，淡笑着斂回視線，隨之斟上一盞茶：“我方纔瞧見了新娘子的花轎，此時應當離了東市，將要入皇宮了。”
話音一落，另有男子快步奔來，忽而停步於茶館前，急切地朝此處高喊。
“你們還在這道什麼閒話！”不住地舉袖招手，男子眼見巷陌裏人頭攢動，心急如焚道，“大喜之日，孟氏藥堂讓價，價錢較平日要低上許多，去晚了可就沒了！”
藥材近日愈發昂貴，讓價都是鮮有耳聞，更別提是孟氏藥堂的草藥。
公子趕忙起身，示意茶館內的幾人皆去瞧瞧：“孟氏藥堂這般削價倒是頭一回見，走走走，看看去……”
遙遠之處，花轎映紅霞，錦緞依舊隨風搖盪，沾染着無盡的喜悅之息。
城中百姓盡知，孟家嫡女溫婉賢淑，與太子是竹馬青梅，有着總角之交。此樁婚事早在多年前便已定下，是陛下欽定的姻緣。
此婚既是聖上所賜，孟小娘子和太子殿下又情投意合。世人便覺，今日的大婚必定是順風順水，順心遂意。
長空上風清雲淡，霞暉染紅天際，映照着花轎更是緋紅如火，轎上紅簾半掩，時不時被吹來的春風撩起一角。
坐在轎裏的明豔姝色若隱若現，雖遮着蓋頭，也可瞧出新娘子儀態端莊，如幽蘭而綻，想必被綢布遮掩的是個傾城之貌。
等行到人跡罕至處，女子小心翼翼地掀開簾幔，喚來隨嫁的婢女，輕聲問道：“絳螢，到哪了，還沒入宮嗎？”
新娘子玉貌花容，生得婉約可人，一雙杏眸秋水盈盈，忐忑地四下張望。
對於出嫁一事，姑孃家終究是有些緊張。
被喚的婢女循聲一瞧，主子竟從轎子裏探出頭來，連忙悄聲一喊：“還沒呢，新娘子不可掀蓋頭，主子快坐回去！”
女子點了點頭，默不作聲地放落帷簾，又莊重得體地端坐回去，心上的不安更甚，心裏頭想的盡是拜堂時要行的宮禮，以及遇見太子時要說些什麼。
“主子心切，是在想念太子殿下？”默了幾瞬，那婢女輕轉眸子，邊走於車輦旁，邊彎着秀眉，小聲發問。
“我與殿下自幼相識，早已相熟相知，又並非是久別重逢，有何好思唸的……”
簾內姝影美目流盼，她微低眉眼，雙手不覺攥上衣襬，頓了頓話，低語道：“我是有些擔憂，往後成了太子妃，這宮中的規矩我一竅不通，可會鬧了笑話？”
主子到底是憂思過度，婢女聞言莞爾淺笑，讓她放下心來：“主子多慮了，那宮規只需學上半個月就成。況且就算是天塌下來，也有殿下頂着，主子無需擔憂。”
她良晌不再語，端然坐着的身軀往一旁靠去，隨即闔了雙眸：“我小憩一會兒，等到了午門，你喚我一聲。”
“奴婢遵命。”
婢女恭敬應好，之後便唯聽車輪碾過石路而發出輕響，還有鑾鈴聲清脆地飄於轎旁。
孟府嫡女孟拂月今日欲嫁入東宮，奉旨成婚，做殿下相伴白首的太子妃。
而她，正是這傳言中的新娘。
隨步跟着的丫頭名喚絳螢，是她的貼身侍婢，此次也作陪嫁丫鬟，將來可服侍起居，她不會過於孤單。
因要成此大婚，昨日欣喜得一宿未眠，現下倒好，待於轎輦竟是困倦起來。
孟拂月輕一闔眼，未過多時便入了眠。
恍惚間，她做了一場清夢。
夢裏紅燭搖曳，滿室生輝，她的夫君手執玉如意，挑起她的蓋頭，再向她柔和而笑。
那溫潤如玉的笑顏，抵過世間萬千，她與其四目相對，同樣嫣然作笑……
夢未做完，一陣猛烈的顛簸將她驀然驚醒，孟拂月本能地睜眼，感覺車輿劇烈搖晃。
隨後，她聽見外邊跫音嘈雜。
忽有一箭支直直地射來，猝不及防地射在了她面前。
“有刺客！”
一聲高喝慌亂而響，她瞪大了眼，頓感驚慌失措，卻無處可藏。
“山匪……”像是有隨侍定睛瞧清了來人，惶恐地大喊，才喊了兩句，便無望地斷了氣，“是山匪！”
刀劍之聲霎那間充斥於耳畔，花轎被迫停下，又有幾支羽箭射入，嚇得她直哆嗦。
有山匪……
前往皇宮之地，怎會有山匪埋伏？
孟拂月大惑不解，可當下已來不及深思，劍鋒相交聲頻頻傳入耳中，恐懼順其聲一點點地蔓延開來。
她待在轎中蜷縮着身，手忙腳亂地扯下紅蓋頭，愣是不敢瞧向窗外，一瞬後就聽隨侍虛弱地吶喊：“快！快護住大小姐……”
周遭逐漸寂靜，緊隨着有水液濺到了窗幔。
她瞧清楚了。
那是鮮血，是殷紅的血漬……
晨暉傾照下，孤零零的花轎停於空曠長巷。
前往皇宮之路，本不由經此地，卻不知怎的，偏停在了這裏。
四周遍地屍骨殘骸，血流成川，唯剩下她和那驚魂未定的婢女丫頭。
絳螢在旁發着顫，眼望前處的山匪面目猙獰，手提着大刀兇惡而望，便抖動起雙脣，高聲一問：“你們……你們是從哪來的山匪？今日我家主子大婚，得罪了孟家，你們可知後果？”
刀刃上血跡斑斑，刀尖還滴落着孟府家奴的血。
幾名山匪見勢譏諷地笑了笑，圍上前去，將此丫頭帶到一人跟前。
“你的主子還沒發話，一個家奴，話還真是多。”領頭的匪賊不屑地一瞥，抬着粗糙大手撫過婢女臉龐，忽地輕笑出聲。
“將這家奴的舌頭割了，去了舌頭便送給大夥兒賞玩吧！”
聽聞賞賜，山匪們樂開了花，喜眉笑眼地收下恩賞，押上此婢女就往旁處走：“多謝二當家！這姑娘姿色雖不及轎裏那位，也還算可人，夠寨子的弟兄們玩幾日了！”
“你們要做什麼……”聽到要割舌，絳螢驟然睜着眼，欲拼死相抗，奈何根本抵不過男子氣力，只得驚恐而喊，“你們別過來！”
山匪未止舉動，面上皆透着淫猥之笑，極爲殘忍地扣上婢女下顎。
下一刻，便聽轎輦處傳來一句冷喝。
“住手。”
新娘子端立在花轎前，溫和的眉目透出幾許鋒芒，她鎮定地站着，眸光落向幾步之遙的侍婢身上。
方纔的幾言她都聽清了，前來劫轎的山匪似來自城郊山林的寨子。
可她思來想去，不知這他們口中道的匪窟坐落於何處，又何故要劫孟家的花轎？