經過漫長的五十分鐘課程，唐寧整個人彷彿被掏空，眼睛裏已經沒有了光。
學校餐廳不缺服務員，食堂也不缺廚師，去附近街道做服務員的話，她的英文太爛，幾乎沒有被聘用的可能。
其他工作就更不用說了。
思來想去，唯一能夠讓她生存下去的技能，也就只有做菜了。
下午的全部課程已經上完了，她打算用剩下的錢坐地鐵去唐人街碰碰運氣。
想得太入神，一走出教室門，就不小心撞到了人。
“抱歉，你沒事吧？”
唐寧忙從對方懷裏退出來，打量對方有沒有受傷，“誒，是你呀？”
莉莉比唐寧高出一個頭，體型是她的兩倍，即便被撞一下，也幾乎不會受傷，反倒是唐寧撞上她的時候，被軟乎乎的身體彈了一下，要不是莉莉抱住她，她可能會被反彈出去。
“對不起，是我沒來得及躲開，你沒受傷吧？”
“哪有那麼誇張，我又不是紙糊的。”唐寧擺擺手，“你怎麼會在這？”
莉莉伸出圓手指了一下教室，“我也上托馬斯教授的課。”
唐寧：？
“你是說，你也是學市場營銷的？”
莉莉點頭。
唐寧：“你……幾年級？”
“我是新生。”
“那你叫什麼名字？”
“莉莉·凱耶”
唐寧：……
哈斯頓大學跟美國所有大學一樣，沒有班級的概念，同學之間的交際全靠小組作業，學校社團，以及宿舍小團體等方式來建立。
所以，開學一個月過去，既沒參加任何社團也不住校的唐寧，跟同學基本不熟。
但大概也能認出幾個具有特徵的熟臉。
可眼前的莉莉，棕紅色的頭髮微微捲起，可愛得就像只毛茸茸的巨型垂耳兔，按理說她多少也該有點印象，卻好像是第一天見到她。
回想起在休息室時，她也沒第一時間發現對方，頓時釋然了。
真是令人驚歎的存在感。
“我叫唐寧，你可以直接叫我寧，很高興認識你，莉莉。”
唐寧友好地朝莉莉伸出手，莉莉卻渾身一僵，瞪圓雙眼，一臉震驚地看着她。
唐寧不明所以，看她的反應，還以爲美利堅握手犯法，正想把手收回來，指尖忽然被兩根圓潤溫暖的手指捏住，小心翼翼的，生怕捏痛她似的。
“我也很高興認識你，寧，你是第一個願意跟我握手的朋友。”
莉莉說話聲音很小，軟綿綿的。
翻譯器沒有識別，但唐寧聽懂了。
她笑了笑，“你也是第一個跟我握手的朋友。”
在她那個朝代，人與人之間不會握手，通常是作揖。
唐寧也是看電視劇才學會的這個時代的禮節。
“太好啦，莉莉，你有新朋友了！”
突然，一位跟莉莉有着同款棕紅髮色的女生出現，一臉激動地對唐寧道：“嘿，功夫女孩，還記得我嗎？我們在學生服務中心見過，我是莉莉的姐姐麗薩·凱耶，是一名心理輔導員。”
唐寧怔了一瞬，顯然沒想到兩人居然是姐妹。
還真是巧。
“你好，麗薩。”
“對了，謝謝你中午的飯糰，我從來沒喫過那麼好喫的糯米飯糰！是你親手做的嗎？”
“是的，你們喜歡就好。”
“太好了，這麼說，你答應來我們餐廳做主廚啦？”
唐寧：？
什麼餐廳？
什麼主廚？
她什麼時候答應的？
見唐寧一臉懵，麗薩轉頭看向莉莉，“你還沒跟她說嗎？”
莉莉無辜地搖了搖頭。
“看來是我誤會了。”麗薩一臉歉意地朝唐寧笑了笑。
接着，她解釋道：“我家是開中餐廳的，就在梅裏路28號，距離學校兩條街，但因爲我爸爸廚藝太糟糕，餐廳沒有營業額，馬上就快要關門了。”
“我原本想替爸爸申請一份學校食堂的工作，但我親眼目睹了強尼丟臉的過程，所以他恐怕不會讓這個機會落在我身上，我很頹喪，直到聽莉莉說，你給了她一個美味的飯糰！”
“我記得你在服務中心說，想找一個廚師的工作。”
“所以我想請你來我家餐廳，你覺得怎麼樣？”
唐寧遲疑地看了姐妹倆一眼。
“中餐？”
“沒錯！”
唐寧：……
不是她想得多。
姐妹倆的臉一個比一個白，在陽光底下近乎發光，加上高挺的鼻樑，淺棕色的眼，怎麼看都是典型的美式長相。
開中餐廳的？
一點說服力都沒有。
不會是騙子吧？！
……
十五分鐘後。
麗薩的小汽車載着唐寧和莉莉駛出校園，開進一條人跡罕至的商業街。
街上有不少披薩店、漢堡店、牛排店、甚至咖啡廳和酒吧，可惜光顧的人寥寥無幾。
或許因爲現在是星期四下午三點半吧。
唐寧這麼安慰自己。
停好車後，三人下車，麗薩和莉莉朝着一條漆黑幽深的街道走去，唐寧一抬眼，發現頭頂的電線杆上，還掛着一排飽經風霜的破鞋。
emmmm……
現在逃跑還來得及嗎？
似是察覺到唐寧的猶疑，麗薩回頭解釋道：“別擔心，寧，這些鞋並不是毒販和□□掛上去的，只是畢業大學生的一種儀式，這條街很安全。”
話音剛落，一個戴着綠色棒球帽的黑人小哥不知從哪兒竄出來，湊到唐寧面前，搓着巧克力色的手指，鬼鬼祟祟道：“要不要來點？”
唐寧：……
她默默轉頭看向麗薩。
安全？
麗薩頓時一個飛身過來，踹在黑人小哥的屁股上。
“馬丁，再敢嚇唬我的朋友，就休想再蹭我家的飯！”
“開個玩笑嘛，甜心，別太認真。”
黑人小哥露出一口大白牙，舉手投降，而後笑嘻嘻地回到貨車上，絕塵而去。
麗薩翻了個白眼，對唐寧道：“他是隔壁雜貨店的送貨員，人不壞，就有點賤，喜歡嚇唬女孩，你可以不用理他。”
原來如此。
唐寧點點頭，跟上她們的腳步。
路過廢棄的沙發，她隨手抽了根鋼管塞進袖子裏，三個人一起來到街道最裏側的位置。
“到了，這就是我家餐廳。”
極具現代風格的大落地窗，畫滿塗鴉的白牆，樹皮製作的木門，純黑色的招牌，彩色的氛圍燈，燙金的字體，寫着令人親切又陌生的三個漢字。
醉仙樓。
唐寧視線落在招牌上，久久不能回神，內心油然而生出一種極度荒謬的違和感。
走進餐廳，八十平米不到的空間，一眼就能看見廚房，門簾用的是深藍色的扎染布，上面印着一個鬥大的油手印，大堂裏的桌椅板凳都是木質的，油光鋥亮的，像是包了漿。
假如忽略在桌底下四處亂竄的傑瑞和呂布，整體看起來，還挺有國內古鎮餐廳那味兒的。
唐寧卻兩眼一黑。
這要是在宮裏，膳房髒成這樣，負責灑掃的太監可是要被拖出去殺頭的！
“爸爸？”
聽見呼喊聲，一位穿着圍裙的中年男人從廚房裏走了出來，整個人灰撲撲的，像一隻大號龍貓。
麗薩上前跟男人介紹唐寧的身份，並且說明了情況。
男人聽完後，不可思議地看向唐寧，“開什麼玩笑，她看起來……就像一個沒成年的高中生，怎麼可能是廚師？”
“戴維，你怎麼能以貌取人？”麗薩直呼他的名字，表示強烈的不滿。
“麗薩，我明白你是好意，但你不用再勸我了，我會把餐廳關掉的。”
“中午食品監管局已經來開了一張鉅額罰單，要求我整改餐廳衛生，否則就不讓我繼續營業，反正沒有營業額，我不打算整改了，直接把餐廳賣掉，用來支出莉莉以後的學費。”
戴維年輕時曾去中國留學，那裏的美食給他留下了難以磨滅的記憶。
畢業工作後，他進入了一家跨國公司，從此中美兩邊跑，久而久之，成爲了中餐最忠實的擁躉，直到麗薩畢業開始工作，他的生活壓力沒那麼大了，於是毅然決然放棄專業，去唐人街一家中餐廳拜師學藝，短短一年他就出師了。
他的夢想就是開一家屬於自己的餐廳，做出美味的中餐，讓美利堅人也能品嚐到如此美味的東西。
然而，事與願違。
餐廳只開不到三個月，生意一天比一天差，到最後甚至連外賣都沒有人光顧。
戴維環視一圈自己的心血，痛苦地捂住了臉。
看得出來，他對餐廳有多麼地不捨。
“既然是你的朋友，總不能讓她白來一趟，我去後廚炒碗飯請她喫。”
說着，戴維就要轉身走進廚房。
“等一下。”
唐寧走到戴維面前，打開翻譯器，“我能問您幾個問題嗎？”
戴維不知道她要做什麼，看了一眼麗薩，又被小女兒莉莉晃了一下手臂，纔看向這個看起來十分年輕的中國女孩，“當然。”
“您爲什麼要把餐廳開在這麼偏僻的地方？是因爲租金便宜嗎？”
“當然不是。”戴維說話時，英文中摻雜了兩句蹩腳的中文，“你們中國有句古話，叫‘酒香不怕巷子深’，我找了好幾個街區，纔好不容易找到這種‘深不可測’的小巷子。”
唐寧：……
“深不可測”是這麼用的嗎？
“酒香不怕巷子深”的重點，難道不是酒香嗎？
誰家好人開店特意找這麼個鳥不拉屎的地方！
唐寧不自覺看向安靜的莉莉，眼神分明在說，你學的不是市場營銷的嗎？這麼基本的道理，怎麼不告訴你爸爸？
莉莉秒懂，小聲辯解：“我是新生。”
唐寧：……
好吧。
“第二個問題。”
她揉了下眉心，“你沒有請服務生和清潔工嗎？從窗戶外面就能看到裏面髒兮兮的桌椅板凳，這樣的餐廳，顧客是不會願意走進來的。”
戴維皺了下眉頭，“你不是中國人嗎，怎麼連這個都不懂？”
唐寧：？
戴維：“最美味的食物往往都在蒼蠅館子裏，這些桌椅板凳都是我特意花高價從二手市場裏找來的，如果不包漿，我還不要呢。”
唐寧：……
不是。
他對蒼蠅館子究竟有什麼誤解？
如果不是因爲在學生服務中心暴揍強尼，間接導致麗薩失去申請食堂檔口的機會，她絕對不會來這種地方找工作！
當然，也有山窮水盡想賭一把的成分。
可看到眼前的光景，她只想給向戴維灌輸這種莫名其妙想法的人梆梆兩拳。
唐寧深吸一口氣，直接掀開門簾走進廚房。
還好，廚房倒是很乾淨。
見狀，戴維想要攔住她：“嘿，中國女孩，你怎麼能隨便進入一家餐廳的後廚？”
原本以爲唐寧得知餐廳如此糟糕的情況，會轉身就走，正當麗薩心灰意冷時，見她一言不發走進廚房，瞬間心領神會，一把拉住自家老爹。
“爸爸，我勸你不要進去打擾她，她會中國功夫。”
“……”
“除此之外，她還是一名優秀的廚師！”