他們又在殺人了。
胡葚只在鬧聲傳來時撇了一眼，便趕緊低頭繼續熬煮着羊湯，再不敢抬頭去看。
那是個漢人，身上卻是做草原人的打扮，聽說是抓回來的探子。
族人揮着鞭子往他身上抽，口中用鮮卑話說着“又老又柴”、“難喫”。
胡葚想，這個時節潛入，實在是不湊巧，若是夏日裏還能留個全屍，冬日來便是送到嘴邊的兩腳羊。
她低頭看着自己面前冒着熱氣的鍋，不過，她鍋裏的是現殺的真羊。
入冬了，羊肉是個好東西，喝湯喫肉才能讓身子暖起來，草原上的喫食不多，幸而阿兄得可汗器重，她能分得到的喫食也比旁人能多一些。
遠處的笑聲與痛苦的嘶吼還在往她耳朵裏鑽，接着便是刺鼻的血腥氣混着寒風向她刮過來。
她趕緊盛出一大碗來好給鍋蓋上，她怕那邊動靜太大，手指耳朵什麼的甩到她的鍋裏可不好。
她捧着碗走向不遠處的營帳，掀開帳簾鑽進去，裏面也沒比外面暖和多少。
帳簾落下，也沒能將外面嘶吼聲遮蓋太多，面前男人俯跪在地上，從她進來的那一刻起，一雙銳利的眼便盯在她身上，似狼般兇狠防備的視線在辨認出她後，微不可查地和緩些許。
他開口，說的是漢話，聲音是與他身上戾氣不同的清潤：“拓跋姑娘。”
拓跋胡葚看了他一眼，端着碗朝他走過去。
這是她阿兄擒回來的人，一年前同南梁交戰，阿兄英勇北魏大勝，生擒一百一十二人，如今只剩十五人還活着，九人已降，還有六個硬骨頭。
已降者供述，其中當屬謝家三郎謝錫哮身份最不尋常，南梁謝家百年簪纓，出過很多能臣，但論武將他是第一個。
阿兄說他勇猛，戰場上以一當十，後來身受重傷如困獸般圍住，阿兄這個可汗親封的草原第一巴圖魯，卻仍要帶着三個人纔將他降伏。
他文韜武略皆不俗，可汗有心招降，什麼法子都用過，但他仍舊不肯低頭，半月前他又一次逃離，再一次被擒回時可汗大怒，責打羞辱不夠，乾脆用鐵鏈穿過了他的琵琶骨，將他鎖在這營帳內的木架上，又吊着他的命不準他死。
人是阿兄擒回來的，胡葚理所應當領了照顧他的活計。
她端着碗走上前去，在謝錫哮面前半跪下來，用勺子來喂他先喝兩口湯。
謝錫哮垂眸，長睫湮沒眼底的狠意，只頓了一瞬，便頷首將湯喝下去。
“多謝。”
胡葚沒說話。
他每次都會道謝，這應該是漢人的規矩。
其實本不應該由她來親自喂的。
以前她來送飯，擱到他面前就成，但這次他傷得太重。
半月前他奄奄一息倚在木架上，身上衣襟被血浸染已看不清原本的顏色，面上更是蒼白，唯有一雙眸瞳幽暗深邃，證明他還活着。
他背上的傷肯定很疼，但他卻還是咬牙拿起碗，動作間牽扯鐵鏈發出稀碎聲響，每響一聲，琵琶骨處貫穿的鐵鏈便撕扯他的血肉，讓他面上不多的血色盡數褪去，血順着指尖滲到碗中，他似沒看見一般，仍舊往下嚥。
身上的疼折磨得他指尖發顫似要握不住碗，額角滲出煎熬的汗水，他也仍舊喫下去。
這讓胡葚想起了養得那些小羊，已經捱了刀子扒了皮，卻還是在喫草，小羊不知道爲什麼那麼疼，只知道笨拙重複地喫草，它們以爲，喫點東西就好了。
她實在是於心不忍，乾脆奪過他的碗開始喂他。
他沒有那些沒必要的抗拒，應是知道身上的傷最好不要牽動，故而雖僵硬着，但還是任由她來喂，一喂就喂到了現在。
胡葚輕嘆一口氣，低下頭，用勺子將碗中的羊肉分成小塊，好讓他能方便入口。
草原人喫東西，哪裏似中原那般精細，又是竹箸又是調羹的，捧着碗大口喫肉大口喝湯就是了，旁的東西直接用手抓。
一開始她也是用手抓着喂他，可直到有一次，她的指尖觸到了他溫軟的舌，指腹被輕輕舔舐過，再看向他時，他面色就變了，陰沉難明，額角青筋直跳。
胡葚也覺得這種感覺很奇怪，雖然以前小羊也總舔她，但他的眼神在提醒她，羊和人還是不一樣，當然她也怕他咬她，所以後來尋了石頭專程給他磨了個勺子。
“拓跋姑娘。”
謝錫哮突然開了口：“這是羊？”
“是。”
謝錫哮頓了頓，一點點抬起頭，深邃的眸光看向她：“是兩腳羊？”
外面的動靜他能聽到，痛呼之人是他的同族。
可問了又能怎麼樣？即便碗中是同族，他也要喫下去，喫下去他才能活，活着才能回到故土，一雪恥辱。
胡葚被他緊盯着，又餵了他一勺，開口解釋道：“不是，我也不愛喫人。”
之前年少時喫食難得，她是想嘗試過的，但她做不到。
並非因爲她娘也是從中原擄回來的漢人，而是她看到鍋裏煮着的人肉，便覺得心好像被老鷹啄，又怕又疼又噁心。
謝錫哮聞言垂眸，沉默半晌才又開口：“那人，可是與我一起被擒回來的兵衛？”
胡葚想了想，輕輕搖頭：“不是，聽說是探子。”
謝錫哮神色僵硬，胡葚手中的勺子到他脣邊，他都沒能即刻張口，她也沒停頓，直接懟着他的脣喂進去。
她知道他在想什麼。
他能堅持到現在，也是因爲還有那五個人同他一樣在堅持，身在敵營，有人跟他一起承受痛苦與屈辱。
這些從中原擒回來的人，都盼着能重歸故土，他曾經想辦法傳信出去，但險些被割爛舌頭，曾拼盡全力逃離，但換來得是更致命的酷刑。
胡葚不得不提醒他一句：“已經入冬，阿兄加強了守衛，你們誰也進不來，誰也出不去。”
謝錫哮不知道有沒有將她的話聽進去，他垂眸，再喫東西時，咬得很重，垂落的手攥緊，好似在咬的是鮮卑人的血肉。
她其實很希望他快些降，這樣便能省去很多麻煩。
腦海之中不由得想起阿兄囑咐過她的話。
來的探子應有十人，這些日子陸續抓了四個回來，個個都酷刑羞辱，動靜鬧的很大，也是在殺雞儆猴，故意讓謝錫哮等人聽到。
剩下六個不是抓不到，而是有意放水，等着他們把即將放出的消息，傳回中原去。
因三日前，一個已降的中原將士，給可汗獻了策。
中原人講究成家立業，亦看重名聲，攻心纔是上策。
封領主、賜美人，成了家，再多生幾個孩子，有了牽掛收收心，收不來也不要緊，主要是給中原皇帝來看。
讓探子親眼看見這一切，在九死一生、折損嚴重的情形下，將這消息歷經千難萬險才帶回去，沒有人不信。
等中原人將他們看做叛臣，再也容不下他們，即便是有命回去，也無人會信他們。
在中原受人唾棄喊打，在草原卻能受人敬重奉承，等心徹底寒下來，曾經對故土有多少眷戀，便會化作多少恨意，徹底成爲可汗最有用的臂膀。
胡葚覺得出這個主意的人很壞。
自己降了，便看那些堅持不降的人格外刺眼，似是隻要有一個人還堅持不降，便是在反覆提醒他是軟骨頭、沒氣性，更怕謝錫哮他們之中真有人能逃回了中原，將這裏的一切消息都帶回去，讓這個受唾罵遺臭青史的人成爲他。
但胡葚確實希望謝錫哮能快些投降。
並非是她多希望可汗能得膀臂，一統中原，而是阿兄提醒了她，可汗會給這些人賜女人。
這女人，身份太高過於抬舉，身份太低又不像話，草原女子本就少，能合乎可汗所言的便更少。
她便算是符合的其中一個。
阿兄非可汗的子嗣，卻與義子無異，他得可汗賞識，成了很多人的眼中釘，若是這個時候能逼降謝錫哮，便算是得了頭功。
許給謝錫哮的女人，算上她會有三個，也就是說，給面前這人生崽子，居然還得搶着來。
她確實有些煩悶，以至於此刻看着謝錫哮的視線很複雜。
“拓跋姑娘也要勸我？”
謝錫哮迎着她的視線，眸帶嘲諷：“謝某還以爲，拓跋姑娘會一直裝下去，閉口不言。”
胡葚古怪地看了他一眼：“裝什麼？”
謝錫哮似自以爲看穿了她，垂眸看向她手中已經空了的碗：“騙我信任，誘我降敵。”
胡葚輕輕搖頭，看向他的視線更爲複雜，沒回答他的同時，將他從上到下細細看上一遍。
其實生在草原，她的命便是註定的。
同與她交好的姐姐卓麗一樣，一直生崽子，若是丈夫死了，再給丈夫的弟弟生，因爲草原需要小崽子，需要年輕力壯的，能打獵能趕羊，能去中原搶喫食。
但若她的命註定如此，要是她能來選，她更希望能給草原人生，跟草原人過日子，因爲帶着中原人血脈的孩子，活得會很艱難，就像她和阿兄一樣。
更何況……她覺得謝錫哮生的不夠壯。
在中原人來看，他應當是生得很好看的，他的鼻樑很高，麪皮很白，眉濃脣紅，眼眸深邃，沒有濃密連片鬍鬚，胸膛前也沒有亂糟糟的毛，他很高大，現在雖比初見時清瘦了許多，但身上仍舊緊實有力。
可還是那一點，他不夠壯。
卓麗說，找男人要找胖的壯的，晚上被摟在懷裏能擋冬日寒風，被狼咬一口也死不了。
她覺得說的有點道理，因爲阿兄就是這樣，或許因爲他們的娘是中原人，阿兄生得就沒有草原人壯，小時候她跟阿兄在一個帳子裏面互相取暖，阿兄用羊皮給她圍了好幾層，也沒能擋得住多少風。
再者說，謝錫哮別說是被狼咬了，就是現在他便已經奄奄一息，沒人知道他這一口氣能不能撐到降服的時候。
中原人血脈的孩子在草原上活得艱難，沒爹的孩子活得更是難上加難。
還有便是，她就算是想同他生崽子，該怎麼生？
他不像是能從了她的樣子。
他連喫飯都難，動起來怕是要斷氣，這怎麼生崽子？