定政坊，察事廳。
陰暗潮溼的刑房裏，顏時序再一次見到楊判官。
他依然是錦衣華服，一如當日，連須型都沒變。
這個位高權重的判官，似乎時刻注意着自己的形象，刻板講究，一絲不苟。
此時，他正負手立在牆邊，挑選趁手的刑具。
顏時序目光掃過刑房，看見木架上綁着一具殘破的人形。
“見過判官。”
他收回目光，躬身作揖。
楊判官隨手摘下一把尖刀，緩步走到木架前，朝顏時序招招手。
顏時序走了過去。
“知道他是誰嗎。”楊判官用刀尖挑開囚犯披散的頭髮。
顏時序定睛看去，那張臉沾滿血跡和污垢，瞳孔渙散，隱約是個三十多歲的男子。
“不知道。”他搖了搖頭。
說話間，他纔看清楚男人身上的傷勢。
衣服在反覆鞭打中，寸寸襤褸。腳趾甲和手指甲齊根拔掉，露出鮮血淋漓的肉。
他的左小腿皮膚被剝了，右小腿被紅炭燙得血肉模糊。
渾身沒有一處皮膚是好的，不是鞭傷就是烙鐵印，很多傷口已經潰爛流膿。
楊判官淡淡道：
“此人名叫劉阿順，本是城外鄉下的一個佃戶，幾年前，老母重病，他向主家借錢治病，無力還債，被奪了房屋趕出來成爲流民。之後，在普濟坊當了夥計。”
聽到這話，顏時序眼皮跳了跳。
“當日，就是他把明宗玉璧的消息泄露出去，纔有了你和你的同伴夜探定慧寺的行動。”
聽到這話，名叫劉阿順的男人，艱難地抬起頭。
他惡狠狠地盯着顏時序，突然吐出一口血痰：“呸，叛徒！”
他誤把顏時序當叛徒了。
顏時序側身避開。
楊法官睨着劉阿順，冷冷道：
“除了星槎渡這個名字，和每個月五百錢的工錢，你甚至不認識第三個同組織成員。卻堅持着所謂的忠義，愚昧至極。”
“至少星槎渡讓我有了活下去的希望，讓我能給母親修一座墳，而你們這些狗官，除了欺男霸女，敲骨吸髓，還會什麼？”劉阿順說話帶着喘，他氣息很微弱，眼神卻很鋒利。
楊判官抬起手，刀尖抵住劉阿順的胸口，刺了下去。
溫熱的鮮血瞬間濺射。
這時，一旁的顏時序說道：
“我沒得選，我中了無相印，失去記憶，爲察事廳效力，我才能活。”
劉阿順愣了一下，突然，像是釋懷了一般，垂下了腦袋。
楊判官扭頭，目光冰冷地看着顏時序。
顏時序收斂所有情緒，低下頭，“是我失言了。”
楊判官鬆開刀柄，從袖中摸出錦帕，擦拭着並沒有沾到血的右手，面無表情地說道：
“他會死，是因爲他沒用。你能活，是因爲你有用。永遠要記住，永遠要當一個對察事廳有用的人。”
“判官教訓的是。”顏時序岔開話題：“判官剛纔說，星槎渡？”
作爲星槎渡前成員，他要表現出一定的好奇。
“星槎渡是一個神祕的組織，主要活動於長安和東都，根據察事廳的情報，該組織與朝中不少人暗中來往。幕後金主很低調，至今沒有蒐集到相關情報。”楊判官語氣平淡。
蓄養細作，是任何一個門閥、軍閥，包括朝廷心照不宣的手段。
星槎渡也無非是某個大家族，或大人物養的眼線。
這麼看來，星槎渡不是藩鎮勢力，而是朝堂中某位大人物，或者某個勢力培植的？顏時序暗暗猜測。
關於星槎渡的高層，他知道的也不多。
他和劉阿順一樣，是老儒生單向聯繫的下線、暗子。
“星槎渡不會輕易放棄明宗日晷，這次道學館招納的學子中，必然也有該勢力的諜子潛伏其中。”楊判官沉聲道：
“今天召你過來，是想讓劉阿順見見你。
“如今看來，星槎渡的底層人員之間，互不認識的概率更大。”
顏時序原以爲他是殺雞儆猴，敲打自己，沒想到還有這一層目的。
楊判官走到桌邊，抽出一摞文書：
“就學所需的擔保牒和舉薦牒，我已經替你備齊，明日你帶上他去道學館。”
顏時序小心翼翼地接過。
發現除了擔保牒和舉薦牒，還有一份策論。
“明日，道學館會複覈你們的身份和學業，直學士會通過你的策論提問，走個過場，你只要把策論背下來，便能應付過去。”楊判官揹着手。
考卷都替我寫好了？
楊判官繼續道：
“道學館十日一休沐，你每隔十日向我彙報一次。如果遇到緊急情況，可以去修真坊金河館，找一個叫阿晏的姑娘，她是察事廳的人。
“暗號是：承天察微，鎮護兩京。”
金河館是什麼地方？算了，明天到了修真坊再說……顏時序默默記下。
“回去吧。”楊判官話說完了。
顏時序往外走了幾步，突然頓住，回眸，一臉嚴肅地望着楊判官。
“我想起一件很嚴肅的事。”
楊判官回了一個疑惑的眼神。
顏時序道：“我購置書籍、襴衫，筆墨紙硯，共花費3貫錢。請判官報賬。”
……
唐記鐵匠鋪。
主屋，顏時序揹着三貫錢回家，重重丟在桌上。
雪衣就像聽見父親回來的孩子，蹦蹦跳跳的湊過來，啄了啄包裹。
“你又帶錢回來啦。”
“賺錢而已，我最拿手了。”
“顏時序你真厲害~”
顏時序摸了摸雪衣的腦瓜，感覺心裏的那股悶氣消散不少。
但也開心不起來。
他打開屋門，坐在門檻上，看着黃昏的天色發呆。
劉阿順的死，突然點醒了他。
細作這個職業，從來不止刀光劍影的危險，更有在同伴和死亡之間做出的取捨。
死去的人一了百了，活下來的人，負重前行。
他有種感覺，今天楊判官原本是想遞刀給他的。
最近幾日的悠閒日子，不過是暴風雨來臨前的平靜。
雪衣在他身邊轉了一圈，嗅來嗅去，“你身上有血腥味。”
顏時序輕聲道：
“雪衣，我想家了。”
“這裏就是你家呀。”
“……是啊，這裏就是我的家。你這是什麼‘最後的輕語’，真特麼讓人破防。”
……
會昌三年八月十三。
宜拜師、修學、出行、祈福、祭祀。
顏時序揹着書箱，穿着半舊的襴衫，抵達了修真坊道學館。
道學館在西裏，坐北朝南，高牆青瓦，檐角翹若飛鳳，門懸樟木大匾，兩尊石獅坐鎮。
氣派不凡，卻難掩歲月滄桑。
邊緣磨損的匾額，日曬雨淋而顯得斑駁的牆體，訴說着道學的興衰。
“學生顏時序，前來求學。”他把戶籍和文牒取出，遞給門吏。
門吏簡單查驗後，領着他入內。
先在典簿房覈驗戶籍文牒，確認無誤，蓋上印章，書吏領着他往道學館深處行去。
沿着長廊走到頭，穿過廣場，抵達恢宏雄偉的大殿。
殿懸烏木巨匾，燙金大字赫然入目——求真殿。
兩名道童守在殿外，見顏時序過來，索要了他的戶籍文牒，然後說道：
“進去吧。”
顏時序探頭朝殿內張望，整座大殿疏朗空曠，一名名學子列案而坐，奮筆疾書。
簡直就是……考場？！
“敢問道長，這是？”
道童淡淡道：“大學士有命，今歲入道學館，不同往昔。皆需當堂策論取士，擇優入館。”
顏時序表情瞬間僵住。