雕花金錫漆樑柱，紋龍刻鳳，左騰蒼穹而飛。
蛛絲銀縷盤壁垣，掛蜘吊蟲，右邊那隻最肥。
拿雕功細膩的盤柱騰龍與角落間揚腹吐織的墨黑蜘蛛相提並論，足見這個人有多麼無聊。
無聊，真無聊。
浪費了他一整個上午的光陰、流逝掉可能追索到“閻王門”消息的機會，
讓他坐在客棧的雅房內數蜘蛛。
龍步雲撐著腮幫子，將一個個哈欠巧妙地掩飾在掌中，方桌旁正有人慷慨激昂地發表著緝捕盜匪惡徒的高見，有人附和、有人反駁、有人不以爲然、有人神遊太虛。而他，大抵是屬於最後那類。
輪完一圈，大夥終於願意聽取洛陽首屈一指的神捕…龍步雲的指教。
“龍捕頭，關於王二師爺所提，您的看法如何?”
龍步雲的表情雖沒流露出“如夢初醒”的惺忪，但也相去不遠。他不急著表達贊成與否，只懶懶地反問：“你剛剛說…那叫什麼夜盜來著?”
經旁人提醒，龍步雲緩緩頷首，繼續道：“毒手夜盜。據每戶受害的百姓指出，他精通岐黃，善使毒，犯案不見殘暴血腥，而是以特定迷葯迷昏百姓，優雅進屋行搶。你認爲這樣的傢伙，面對一大羣窩在桌子底下埋伏的官差，他下毒迷昏衆人的技巧就會失常嗎?”
他倒覺得毒手夜盜只會多發一筆意外之財…搶光官差們錢囊裏的每分錢。
被點出缺失的王二啞口無言，原先就持反對態度的人則爲龍步雲的問句喝採。
“我就說王二師爺的提案不好，龍捕頭，那方纔老夫的拙見，您看…”張三忙不迭想爭取龍步雲的讚許。
“的確是拙見。”龍步雲毫不客氣，“毒手夜盜既然有勇氣在行搶之前發出告示，他還會在乎你所謂的『守株待兔』?若他一日之內發給洛陽家家戶戶一封夜襲信，咱們官衙有多少人力可以守住他這隻兔崽子?”充其量只會累死一羣衙役。
“那在下提議的…”
龍步雲舉手製止衆人發言，灌下大杯潤喉香茗才道：“至於其他李四、陳五、毛六、林七所提的搜城包圍、翻巷緝捕、高價懸賞、戶戶盤查，皆非良策。”乾脆一次挑明瞭講，省得浪費脣舌。
衆人鐵青著臉。
“既然如此，龍捕頭的高見是?”
龍步雲揚起不帶笑意的脣弧。“乾脆，咱們買通殺手組織閻王門幫咱們料理毒手夜盜，然後來個『螳螂捕蟬，黃雀在後』，趁著閻王門向咱們領取酬金的同時，再來個人贓俱獲，一舉解決了棘手的夜盜，順便掃清閻王門。這王意可好?”
“對耶，咱們怎麼沒想到?”
“這招黑喫黑，真高。”
“不傀是鐵血神捕。”
就在衆人鼓掌以表佩服的同時，龍步雲長指敲敲桌緣，吐出令人幻滅的現實：“我只是在說笑。”
拜託，原來他是整桌傢伙中唯一清醒正常的人!
閻王門是何等神祕的組織，連與閻王門魑魅魍魎取得聯絡都是道難題，如何買通閻王門爲官府殺人?
再說，毒手夜盜也罪不至死，最多是笞杖棍鞭伺候一頓，或黥個“盜”字在臉上，犯得著讓殺人不眨眼的閻王門來處置他嗎?
第三，官衙對夜盜束手無策，竟需用另一批更兇更惡更辣的殺手來辦案，這話要是傳開，別說縣太爺臉上無光，連他這個捕頭都無地自容。
第四，官衙怎可能花下天價，只爲了捕獲一個名不見經傳的小小夜盜?那筆酬金足以讓縣太爺再納百來個小妾，快活享受咧!
思及此，龍步雲臉上的閒散神情總算被憂蹙所取代。煩，真煩!他爲了追捕閻王門一事投注所有心力，現下卻得暫停好不容易有了些微眉目的調查，只因爲毒手夜盜在兩天前洗劫了縣太爺夫人的孃家!
哼哼，領一份薪俸做兩份事，公差真難爲。
眼神回到方桌之上，衆人正眼巴巴地等待他開口說出一、兩條好計策，以免今天的談論議事虛耗光陰。
龍步雲著實懶得將心思浪費在無名夜盜身上，乾脆做個面子給這羣俸給比他高出一倍，卻成天在衙門泡茶聊天的師爺。
“我想，就集合衆位師爺的提案，搜城、翻巷、懸賞、盤查、埋伏，外加守株待兔，如何?”
呿，說來說去還不是採用方纔被他評得一文不值的提案…每個師爺眼中顯而易見地寫著這句輕蔑。
龍步雲不以爲意，拳一抱、頭一點，瀟灑退場，留下師爺們對他竊竊私語。
龍步雲到馬廄牽馬時，朝身後的人說道：“泠溱，捎封信到踏劍山莊，讓二師弟下山幫我繼續追查閻王門底細，我好先將全副精神放在毒手夜盜上。”
泠溱，與龍步雲同爲踏劍山莊弟子，龍步雲排首，泠溱排行第四，也是衆家師兄弟中唯一與他同爲衙役之人。
“大師兄，你又準備爲了公事而動用交情。”泠溱年輕的面容上有著老成的透徹。
“沒錯。反正琅琊窩在山莊裏也不會多生顆腦袋，何不乾乾脆脆利用他，反正短時間內，我是非得解決毒手夜盜之事，閻王門方面就麻煩琅琊出賣勞力。”
宇文琅琊是踏劍山莊第二弟子、龍步雲的二師弟，所以時常被揪來出公差…當然是不支俸的。
“或許二師兄點頭同意下山幫忙時，你已經解決了毒手夜盜這案子。”泠溱提醒著龍步雲關於宇文琅琊難搞的脾性。
“每天飛鴿送信去踏劍山莊…我會讓踏劍山莊的師兄弟合力將琅琊給攆下山來的。”如果衆家兄弟不想被臭氣沖天的鴿糞給燻死，可以想見，不出二十來天，宇文琅琊便會離開踏劍山莊…被轟出來的。
泠溱笑了，但仍不忘正事。“大師兄，關於毒手夜盜一案，你又做何安排?真要用那些師爺的劣策?”
“對，咱們就用那些劣策，只不過我可不白費心力在搜城、翻巷、守株待兔上，咱們去盤查。”
“挨家挨戶?”
龍步雲的食指在泠溱鼻前三寸晃了晃。
“不，咱們只查葯鋪。”
“葯誧?”泠溱先是不解，隨即瞭然而笑。“用毒之人永遠也不可能讓自己的『隨身武器』短缺，而按照毒手夜盜向來自詡優雅的行爲，你認爲他不可能拎著竹簍上山採葯挖人蔘，所以…”
“你猜對一半。”龍步雲跨上馬背，一改之前的傭懶，露出只有在投身擒捕惡徒時所散發的極度自信及蓄勢待發的笑意。“只要找對了來源，還怕兔子不入袋嗎?”
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纖纖素手伸進腰間的紅色小埃袋裏，摸出一把甘草瓜子，嗑得響亮有聲。
喀、喀、喀…
豆蔻年華的少女一襲鵝黃輕衫、乳白披帛，綰雙髻，髻上插綴著一柄木篦，再無贅飾。輕輕搖晃的螓首，牽動烏溜青絲在背脊晃盪出一片波紋。
喀、喀、喀…
圓溜溜的大眼望向葯櫃前配製草葯的灰衣男人。
灰衣男人俐落地將葯包好遞給求診的婦人，並交代數句：“六碗水煎煮成一碗，忌喫冷食、豆類，也禁飲濃茶。”
“謝謝您，謝謝您，大夫。”
送走了婦人，灰衣男子笑著走近猛嗑瓜子的小泵娘。隨著他的步伐越近，一股濃烈的草葯味竄進她鼻腔，其中混雜著一種她不常嗅到又無法形容的味道，久久不散。
“小泵娘，你的意思是，在下極可能正是你找尋之人?”灰衣男子坐在離
她兩步遠的椅上，俊秀的臉龐彬彬有禮。
“你複姓皇甫?”小泵娘問。
“是，在下皇甫冰川，『冰川』是按照皇甫世家的祖訓，取一葯名而來。”
嗑瓜子的嘴停了下來，小泵娘低頭在小埃袋裏又摸又搜，好半晌才從甘草瓜子堆中尋出一封書信。
“我爺爺師父說你只要讀了這封信，便會明白我的身分，並且知道如何安置我。”她沒多加查證，直覺反應。
皇甫冰川瀏覽完書信，抬眼凝覷著小泵娘。
“原來如此…”他喃喃自語，再問道：“你看過此信嗎?”
小泵娘搖頭，繼續啃瓜子。
“你知道與我的關係嗎?”
仍是搖頭。
“信中說，你是皇甫世家的親族之女，算來也是我堂妹。”皇甫冰川將信摺好準備收進外褂內袋，卻見小泵娘攤著白玉手掌，要他將書信交還。
“那是我爺爺師父的遺書，還我。”小泵娘毫不自覺語氣中的直率失禮。
皇甫冰川不以爲意，遞還給她。“我該如何稱呼你，『堂妹』?”
“從小到大，爺爺師父都叫我娃娃。”
“好，我也這樣稱呼你。”皇甫冰川淺笑。“你向來和你師父在山林中隱居，現下老師父駕鶴歸天，獨留你一個年輕姑娘，既然你我有親屬血緣，我自當照顧你往後的生活，你也毋需再奔波流浪。”
娃娃瞳兒一眯，面對皇甫冰川的善意笑靨時，突然憶起爺爺師父在病榻上的叮嚀交代…
“娃娃，這封信你好好收著，下山去尋著姓『皇甫』的神醫，他與你的關係非淺…但這層關係…我不知道那小夥子會如何看待。娃娃，爺爺師父只能一賭，就賭你下半輩子的幸福和生命…”
“爺爺師父，我不懂。皇甫是誰?那小夥子又是誰?”
“皇甫…皇甫代表著一個岐黃之家，一個高超的醫理高人。那小夥子…爺爺師父見過他一面，雖然當時他只不過是個七歲孩童，但初見時他那囂狂、傲然、目中無人的模樣，至今仍讓我印象深刻，我想他這股氣勢到老、到死都不可能有絲毫改變。”
是了，爺爺師父曾說過那個名喚皇甫的小夥子是個囂狂傲然的臭小子，與眼前溫文爾雅的皇甫冰川所給人的感覺相去甚遠，爺爺師父還說皇甫小夥子的惡性恐怕到老、到死都不會更改一分一毫…
“我一定得去找那個叫皇甫的小夥子嗎?我想留在山裏。”
“若讓你孤獨終老一生，教我如何瞑目?而你一直與我在山林間，不僅無法熟知世俗的禮教囹固，甚至連識人善惡這等自保能力都欠缺…”
“打攪了。”
突然跨進葯鋪門檻的身影及嗓音，打斷了娃娃回想的思緒，及她腦海中對皇甫冰川一閃而逝的懷疑。
滿室的濃烈葯草味瞬間被另一道香氣所取代，那股味兒既淺又淡，像是她曾在山林間嗅得的草香，更像她每回習字偷懶，爲了逃避爺爺師父責罰時而爬上枝權躲藏的朴樹清芬。
是她最喜歡的味兒呢。
娃娃偏著頭，瞧見來人身著青色衣裳，一如乾淨的青草色澤，再上移數分，映入眼簾的是一張輪廓分明的石棱男顏，眉濃而輕揚，鼻挺而不傲。她久處山林，極少接觸人羣，一時之間也無法分辨眼前的男人是俊是醜。
但她，就是想看他。
“這位公子，您需要些什麼?”皇甫冰川迎上前去。
“我不是來求診的。在下龍步雲，隸屬縣衙捕快。”
“原來是龍大人，失敬。在下皇甫冰川。”皇甫冰川微驚，但仍合宜地應對。“不知大人有何貴事?”
“貴事不敢當，只怕叨擾了皇甫公子。龍某奉命盤查洛陽家戶，只因近日
宵小猖撅，這是例行公事，龍某問些話就走。”龍步雲打著官腔，自是沒有忽略始終不曾由他身上移開的那道視線。
“龍大人，您太客氣了，若有在下能盡力之處，在下必定知無不言。龍大人，請坐。”皇甫冰川招手請龍步雲落坐，葯鋪內僅有兩椅一桌，除去娃娃霸佔的木椅外，跟在龍步雲身畔的泠溱及官差們只得站於一旁。
“泠溱，你留下就好，其餘人退到鋪子外，別打攪了皇甫公子的生意。”
“是。”
皇甫冰川斟滿了香茗，正要送往龍步雲方向，一隻粉嫩嫩的柔荑率先一步接過茶杯，菱嘴輕輕將熱茶吹涼，小啜一口，溫潤嗑了好半晌甘草瓜子而口乾舌燥的子鄔。
“娃娃，那杯茶…”皇甫冰川來不及糾正她的失禮。
“有些燙，但茶很香。”娃娃不吝嗇給予評語，她繼續從小埃袋摸出瓜子嗑，無論她嗑了多久，鼓鼓的紅色小布袋仍不見消減。
皇甫冰川不好在外人面前教訓“新任堂妹”，只得陪著無辜苦笑，忙不迭再添了杯茶，遞子龍步雲道：“請龍大人見諒，舍妹小孩子心性，不知輕重，您別見笑。”
“不會。”
娃娃眨眨眼，即使她再蠢也聽得出皇甫冰川方纔一番話正是貶損她。她只不過是喝了杯茶，這也叫不知輕重！而那個渾身清爽香氣的男人竟然還回答“不會”，難道在他眼中也認爲她的行爲有錯?
兩個男人自是不明白娃娃內心的嘟囔，開始談起正事。
“皇甫公子，近日不知是否有特殊人士上葯鋪抓些特殊的葯材?”
皇甫冰川一臉茫然。“特殊人士?通常上我這兒抓葯的都是街坊鄰居，看的多半是傷風或筋絡方面的小毛病，在下不明白龍大人所謂的特殊葯材是指什麼?”
兩人對話間，娃娃的視線仍大剠刺停留在龍步雲身上，毫無尋常女子的矜持婉約。
“像是具有迷葯功效的葯材。”
“迷葯…”皇甫冰川沉吟許久。“我的葯鋪裏只有幾味葯材有這等功效，但不記得有人曾來購買，這幾味葯材存放的份量極少，我應當不會記錯。”他取出數種葯材，證明自己所言不假。
“是嗎?”龍步雲注視著他，彷彿想由他臉上探索是否有撒謊的不自在。半晌，才笑笑地起身道：“抱歉，打攪了皇甫公子，謝謝你提供的訊息，龍某就此別過。泠溱，咱們走。”
啊，他要走了。
娃娃腦中才閃過這句話，右手已經揪住龍步雲的外褂，不曾遲疑。
“別走。”
龍步雲一怔，同行的泠溱及一旁的皇甫冰川亦是愕然。
“姑娘還有事?”龍步雲問。
“我還沒看夠你。”娃娃口吐一句讓衆家閨秀撞牆十次也不足謝罪的大膽言辭…沒有一個女孩兒能這般不知羞地挑逗男子，何況是在旁人面前。
“可惜龍某沒這等閒工夫讓你看到夠。”龍步雲身子一側，脫離娃娃的掌握。
“娃娃，好女孩不可以這樣朝男人說話。”皇甫冰川也出言輕斥。
“我說錯了什麼嗎?我只是想看他而已呀。”這跟好女孩有什麼關係?難道好女孩都不準說話、不準看人的嗎?城裏人真麻煩。
“我知道你在山野間不曾學習道德禮教，這不怪你，但現在你既已決定留在我皇甫家，這些都是你不得不學之事，而頭一件事，便是要教導你一個好姑孃家該有的舉止。馬上向龍大人賠不是。”
“我沒做錯，爲什麼要賠不是?”娃娃的視線總算由龍步雲身上移到皇甫冰川佯怒的臉龐。“爺爺師父從沒告訴過我，不可以這樣看一個人。”
“我不知道你嘴裏的爺爺師父到底教了你些什麼，你在皇甫家便要有皇甫家的規矩…”
娃娃打斷他的話，“那是你家自訂的規矩，我爲什麼要聽你的！你對我這麼兇，還羞辱我的爺爺師父，我纔不要跟你好咧!”
她朝皇甫冰川做個鬼臉，小埃袋一拎，頭也不回地離開葯鋪。
“皇甫公子，你的語氣太過嚴厲了。”龍步雲瞧著怒火高張的小小身影奔向市集，消失在擁擠人潮中。“你不擔心令妹走丟?”別到時又報官幫忙尋人，增加他的負擔。
“不擔心。她在洛陽舉目無親，若是餓了、困了，也只能回我這裏。況且她也只不過是今天才上門尋親的小甭女，不敢太過造次。”
“但願事情能如皇甫公子所想的容易。”清官難斷家務事，龍步雲不再贅言，離開了葯鋪。
回程的途中，龍步雲與泠溱討論起今日所查的數家葯鋪。
“泠溱，你覺得查了這五家鋪子，有無進展?”
泠溱搖搖頭。“所有鋪子的大夫所答皆相似，難不成咱們料錯了毒手夜盜的脾性，抑或他所使用的迷香並非尋常葯鋪所售的東西?”
“也對，也不對。五家鋪子中有三家是十數年的老字號，那幾位大夫是我從小看到大的熟面孔，至於另外兩處…不能說毫無斬獲。”龍步雲說得精簡，恐怕只有他自個兒聽得明白。
泠溱深知龍步雲辦案時的觀察入微，看著龍步雲自信地笑，想必要破毒手夜盜一案只不過是時間上的問題了。
“大師兄，對於咱們今天遇上的那名小泵娘，及爲人兄長卻毫無擔憂之心的皇甫冰川，你做何看法?”
“看法?我該有何看法?”龍步雲閒閒涼涼地反問。
“那小泵娘是因爲你才捱罵的。”
“泠溱，你知道我向來不會將『非我之罪』的過錯攬在身上，總不能因爲今天小泵娘多瞧了我幾眼，我就非得爲她主持公道，是不?”
泠溱當然知道!他們相識十數年，龍步雲在衆師兄弟面前是一副善良大哥的面貌，辦起案來又是另一副嘴臉，否則“鐵血神捕”這沒心沒肝的暱稱從何而來?
事出必有因，而此因便來自於龍步雲天差地別的雙面舉動。當龍步雲辦案時，根本就到達了六親不認的變態地步，連六親都能無視，何況只是個一面之緣的小泵娘?
“大師兄，我突然發覺你比二師兄更讓人猜不透，二師兄的冷漠全部表現在臉上，而你，是隱藏在心裏。”
龍步雲回視泠溱，眼仍帶著笑，脣角勾起對他透徹觀察力的讚許。
“那麼究竟是表現在外的人恐怖，還是沉斂在心的人更恐怖?”
泠溱沒有回答，因爲龍步雲自己說出了答案。
“我想，是後者吧。”伴隨著這句話，是一陣爽朗的笑聲。