何書墨看見鈺守，反倒放鬆下來。
理論上講，鈺守是李家養在貴女身邊的死士，平時負責保護貴女安全，關鍵時候要麼替貴女死，要麼刀了貴女保全名聲。
但依寶身邊的這位卻不太一樣。
半年前，...
天光初透，青灰雲層被撕開一道金線，楚京街巷間炊煙未散，鑑查院的鐵騎卻已踏碎晨霧，馬蹄聲如擂鼓，震得何府朱漆門楣嗡嗡作響。霜寶白馬當先，銀甲映日，腰懸黑鞘玄鐵刀，刀柄纏着褪色紅綢——那是三年前鎮壓北境妖祟時，楚帝親賜的“斷妄”之刃。他身後三十騎皆披烏鱗甲，面覆鬼面青銅胄，甲縫間滲出幽藍寒氣，乃玄真一品修士以北冥玄冰凝鍊而成的“噤聲甲”，專克音攻與神識探查。
趙小添立於階前，素白襴衫未繫腰帶，袖口微卷至小臂，露出腕骨上一道淺淡舊疤——是幼時被玄陰宗追殺時，爲護幼弟硬接三記陰煞指所留。她不動聲色地將左手按在右腕疤上，指尖微顫，似在壓制某種翻湧的舊傷。這動作只持續半息，便被她抬手整了整鬢邊碎髮遮掩過去。
“何院長來得早。”她含笑迎上，聲音清越如裂玉，卻在霜寶勒繮下馬時，悄然將一縷細若遊絲的玄真元炁渡入對方掌心。霜寶身形微頓，瞳孔深處掠過一絲極淡的靛青漣漪，隨即恢復如常，拱手道：“貴妃娘娘有令，鑑查院不敢怠慢。”他目光掃過何府高牆，又落回趙小添臉上，喉結滾動了一下，“聽說……人在此處？”
“在。”趙小添側身讓路，指尖輕點門內，“崔玄微，玄真八品，擅幻形、通星卜，昨夜寅時三刻潛入何府，意圖刺探攝政王起居動向。”她語速平緩，每個字都像敲在銅磬上，清晰得不容置疑，“押送途中，若有人試圖劫囚，或暗中窺伺，煩請院長……多留幾分餘地。”
霜寶眉峯一跳，未接話，只朝身後抬手。兩名玄甲衛擡出一架黑檀囚車，四角懸着鎮魂鈴，鈴舌卻是活物——四條赤鱗小蛇盤踞其上，吐信時噴出縷縷淡紫霧氣，正是鑑查院祕製的“鎖魄瘴”。囚車甫一落地，地面青磚無聲龜裂，蛛網狀裂痕蔓延三尺，顯見其中禁制之烈。
鐵山早已候在堂前，見狀低聲道：“國師大人吩咐，崔玄微體內真氣已被禁字符封七成，但神識尚存三分清明，需防其借幻術惑亂旁人。”他話音未落，囚車簾幕忽被一股無形力道掀開一線——崔玄微端坐其中，青絲垂肩，素衣染塵，頸間卻不見枷鎖，唯有一圈幽藍符紋如藤蔓纏繞，正隨她呼吸明滅。她抬眸看向霜寶，脣角竟彎起一弧極冷的笑：“霜大人……還記得當年清河郡，你替我擋下那道誅邪雷麼？”
霜寶握繮的手驟然收緊，指節泛白。清河郡三月，暴雨傾盆，他率鑑查院圍剿叛逃的玄真宗叛徒，卻見十七歲的崔玄微跪在血泊裏，懷中抱着被雷火焚盡半身的胞弟。那一道本該劈向她的九霄神雷，被他悍然揮刀引向自己左肩，至今肩胛骨仍嵌着半截焦黑雷核。他喉間一哽，終是啞聲道：“往事不必提。崔姑娘，隨我去刑訊司。”
“不急。”崔玄微忽然垂首，長睫掩住眼中一閃而過的金芒，“我倒想問問……何書墨昨夜，可曾用《道德經》第三十九章，參悟‘昔之得一者’的‘一’字？”她語調輕緩，卻像投入深潭的石子，激得趙小添袖中手指猛然蜷緊——何書墨昨夜確曾於燈下默誦此章，更在宣紙上以硃砂勾畫“一”字九遍，每一遍筆鋒都帶着細微震顫，似在抵禦某種侵襲。
趙小添面上笑意不減，心底卻如寒潮席捲。崔玄微怎會知此細節？昨夜何書墨獨處書房，連守門的鐵山都未曾靠近三丈之內！她目光飛快掃過何府檐角——那裏懸着三枚不起眼的銅鈴，鈴舌皆被削去半截，鈴身內壁刻滿細密星圖。是崔家祕傳的“窺天鈴”，以北鬥七星位佈設，需玄真八品以上修爲方可催動，取音律共振之理，竊聽百步之內最細微的聲波振動……可昨夜何書墨誦經時，分明已用清心咒隔絕內外！
電光石火間，趙小添忽然想起何書墨昨夜研習《道德經》前，曾親手將窗欞上一隻凍僵的藍翅山雀捧入掌心，以玄真元炁溫養片刻，待其振翅飛走才落座執筆。那隻山雀羽色過於鮮亮，尾翎末端竟泛着與崔玄微頸間符紋同源的幽藍微光……
“原來如此。”趙小添心中冷笑，面上卻轉向霜寶，“霜大人，不如即刻啓程？再拖下去，怕有人等不及要‘救’人了。”
霜寶頷首，正欲下令，忽聞西角門傳來一聲脆響——一隻青瓷茶盞摔碎在地，碎瓷濺到門檻上，映出半張蒼白臉龐。是何府新聘的賬房先生，姓陳，三十許歲，右耳垂有顆痣。他慌忙俯身拾撿，指尖卻在觸到最大一片碎瓷時，借袖掩護，將瓷片邊緣迅速劃過左手小指，一滴血珠沁出，無聲滴入青磚縫隙。那血珠落地即化，竟在磚縫間蜿蜒成半枚殘缺的“玄”字，轉瞬隱沒。
趙小添瞳孔驟縮。玄字殘紋，是崔家死士傳遞密訊的“血篆”！此人絕非賬房，而是崔玄微埋在何府的暗樁，且修爲至少在玄真六品——能以血爲墨、刻符於磚而不驚動禁制者，放眼整個楚國不過三人，其中兩人早已死於三年前的“玄陰之亂”。
她指尖悄然掐訣，一縷玄真元炁化作無形絲線，順着青磚縫隙鑽入地下。絲線所及之處，磚石紋理竟微微扭曲，彷彿水波盪漾。這是何家祖傳的“地脈聽音術”，源自商賈世家對地下暗渠、窖藏的百年勘測經驗，後被何書墨以玄真之力重煉，可借土石傳導之性，捕捉半裏內所有異常震動。
絲線觸及那滴血滲入之處，驟然繃緊！趙小添眼前浮現出一幅模糊影像：青磚之下三尺，竟藏着一條僅容一人匍匐的暗道，壁上塗滿吸音的玄陰苔，盡頭是一扇覆滿蛛網的鐵門，門環鏽蝕，卻在門軸處新嵌着半枚銅錢——正是昨夜何書墨賞給乞兒的“通寶錢”，銅錢背面，赫然刻着與崔玄微頸間同源的幽藍符紋！
“霜大人！”趙小添聲音陡然拔高，驚得檐角棲鳥振翅，“請即刻封鎖何府西角門，地下三尺有密道！崔玄微同夥，此刻正在暗道中！”
霜寶反應如電，反手抽出“斷妄”刀，刀鞘未離鞘，一道雪亮刀罡已劈向西角門！轟然巨響中，青磚炸裂，煙塵騰起，露出下方幽深洞口。玄甲衛齊聲低喝，三十道玄冰鎖鏈破空而出，如靈蛇般鑽入洞口，瞬間纏住數道倉皇閃避的黑影。其中一人肩頭中鏈，慘叫未出口，喉間已多出一枚銀針——正是趙小添袖中彈出的“寂聲針”，專破玄真修士護體罡氣。
“拿下！”霜寶厲喝。
黑影被拖出暗道，竟是五名玄真六品修士，皆着粗布短褐，腰間卻掛着崔家特製的青竹哨。趙小添踱步上前，指尖挑起其中一人衣領，露出頸後皮膚上刺着的半朵墨蓮——蓮瓣未綻，花蕊處一點硃砂，正是崔家死士“未綻蓮”的標記。她冷笑一聲，突然並指如劍，點向那人羶中穴。玄真元炁透體而入，那人渾身劇顫，口中嘔出大團黑血，血中裹着一枚蠶豆大小的灰白蟲屍，蟲屍腹中，赫然嵌着半粒微型青銅齒輪，齒輪咬合處，還沾着一星未乾的硃砂。
“傀儡蠱？”霜寶面色陰沉，“崔家何時開始用機關傀儡配合蠱術？”
趙小添拈起蟲屍，指尖玄真元炁一催，齒輪嗡鳴轉動，竟投射出一束微光，在空中勾勒出模糊人影輪廓——那輪廓身着蟒袍，腰懸雙魚佩，正是楚帝近侍總管李德全的身形！她心頭巨震，李德全三年前便已暴斃於宮中淨房，屍身由鑑查院親自驗看，確認無誤。可這傀儡蠱中投影，分明是活着的李德全，且眉心一點硃砂痣，與當年畫像分毫不差……
“霜大人。”趙小添聲音低沉下來，將蟲屍遞過去，“煩請將此物帶回刑訊司，徹查三年前李德全之死。另，勞駕調出崔家近十年所有進出楚京的賬冊，尤其關注……清河郡運來的青竹、玄陰苔，以及……”她頓了頓，目光掃過何府東廂那排常年閉鎖的庫房，“去年冬至，何府從漕運司簽收的三十六口桐木棺材。”
霜寶接過蟲屍，指尖觸到那點硃砂，竟覺一陣刺骨寒意順脈而上。他深深看了趙小添一眼，終於沉聲道：“趙姑娘，鑑查院願與貴妃娘娘共查此案。但有一事相詢——何書墨何大人，是否知曉李德全之事？”
趙小添仰頭望向何府高牆，晨光正一寸寸舔舐朱漆剝落的門楣。她想起昨夜何書墨離去時，袖口無意拂過門栓，留下一縷極淡的檀香——那香，是清河郡崔家祠堂特有的“凝魂香”，專用於祭祀亡魂。而何書墨，三年前曾獨自赴清河郡，在崔家祠堂外枯坐七日，焚香叩首，無人知曉所爲何事。
“何大人？”她輕輕一笑，笑意未達眼底，“他若知曉，今日便不會讓崔玄微活着站在這裏了。”
此時，囚車中的崔玄微忽然輕笑出聲，笑聲如碎玉墜地：“趙姑娘，你可知‘玄’字拆開，上爲‘亠’，下爲‘幺’？幺者，小也，微也，亦是‘玄’之始……你們鎖住我的身，卻鎖不住我的‘始’。”她頸間符紋驟然爆發出刺目藍光，囚車四角鎮魂鈴中的赤鱗小蛇齊齊昂首，蛇信狂舞，噴出的紫霧竟在半空凝成一行流轉金文——
“玄始不滅，星隕方生。”
金文未散，何府西南角忽起異風。風過之處，檐角銅鈴無風自鳴，音波層層疊疊，竟在空氣中撞出肉眼可見的漣漪。漣漪中心，一襲玄色鶴氅自虛空中緩緩浮現，氅上金線繡着九顆星辰，正隨鈴音明滅。那人負手而立，面容隱在兜帽陰影裏，唯有一雙眼睛亮得駭人，瞳孔深處，赫然懸浮着與崔玄微頸間同源的幽藍符紋。
趙小添霍然轉身，右手已按在腰間軟劍劍柄，玄真元炁在經脈中奔湧如江河。霜寶橫刀於胸，三十玄甲衛瞬間結成“玄武陣”，冰甲縫隙間，幽藍寒氣蒸騰如霧。
那人卻未出手。他只是靜靜望着囚車中的崔玄微，聲音沙啞如砂紙摩擦：“玄微，做得很好。”
崔玄微抬眸，眼中淚光瀲灩，卻無悲無喜：“師父……弟子未辱使命。”
“使命？”趙小添冷笑，一步踏前，玄真元炁轟然爆發，周遭空氣如琉璃般寸寸碎裂，“崔家叛逆，勾結妖孽，弒君篡位，這就是你的‘使命’？”
玄衣人緩緩抬頭，兜帽滑落，露出一張蒼白俊美、毫無瑕疵的臉。他額心一點硃砂痣，與傀儡蠱中投影的李德全一模一樣。他脣角微揚，露出森白牙齒：“趙姑娘錯了。不是崔家勾結妖孽……”他指尖輕點自己心口，聲音忽如萬鬼齊嘯，“是你們，一直把妖孽當成人。”
話音未落，他身影已如墨跡般消散於晨光之中。唯有那行金文“玄始不滅，星隕方生”懸於半空，久久不散，字字如刀，刻入在場所有人神魂深處。
趙小添站在原地，袖中左手死死攥住一塊溫熱玉珏——那是何書墨昨夜離去時，悄然塞入她掌心的。玉珏正面刻着“道德經”第三十九章全文，背面卻只有一字：玄。
風掠過她額前碎髮，帶來遠處市集喧鬧人聲。她忽然想起昨夜何書墨指尖殘留的檀香，想起清河郡崔家祠堂緊閉的朱門，想起三年前那場被欽天監定爲“天火焚祠”的大火裏，唯一完好無損的，正是祠堂正殿供奉的那尊無面神像。
玄始不滅……星隕方生。
原來，從來就沒有李德全。有的，只是崔家那位早已“隕落”的老祖宗，以星隕爲祭，以玄始爲引，在漫長歲月裏，一具具傀儡，一道道符紋，一次次輪迴，只爲等一個能真正讀懂《道德經》第三十九章的人——那個在燈下九次勾畫“一”字，卻始終未能參破“得一者”究竟爲何物的……何書墨。
晨光漸盛，照在趙小添蒼白的臉上。她緩緩鬆開手掌，玉珏上“玄”字在日光下泛出幽藍冷光，與崔玄微頸間符紋，遙遙呼應。